En los últimos años, las redes sociales se han inundado de ‘influencers’ que promueven la limpieza de colon como un método milagroso para “eliminar toxinas”, “perder peso”, “combatir la fatiga crónica” y mejorar la salud en general. Desde TikTok hasta Instagram, los anuncios de productos como enemas, hidroterapia de colon y laxantes de desintoxicación se han vuelto virales.
Sin embargo, estas promesas carecen de respaldo científico, y lo que muchos no saben es que, incluso algunos profesionales de la salud, influenciados por el marketing digital, se han visto obligados a responder a las preguntas de los pacientes que buscan estos tratamientos. Es esencial analizar qué es realmente la limpieza de colon y por qué los expertos advierten sobre sus peligros.
¿Qué es la limpieza de colon?
Existen varias formas de limpieza de colon. La irrigación colónica, también conocida como hidroterapia de colon, implica insertar un tubo en el recto y utilizar grandes cantidades de agua o soluciones para “lavar” el colon.
Los enemas, por otro lado, usan menores cantidades de líquido y a menudo se retienen por un tiempo antes de ser expulsados. Otras “limpiezas” incluyen el uso de laxantes, infusiones de hierbas y dietas restrictivas, que también se publicitan como métodos para desintoxicar el cuerpo.
El concepto de desintoxicación a través de estos procedimientos proviene de la creencia popular de que el colon acumula “toxinas” que deben ser eliminadas para mejorar la salud y el bienestar. Sin embargo, no existe evidencia científica que respalde esta idea.
La ciencia detrás de la limpieza de colon
El Dr. Tauseef Ali, miembro de la junta del American College of Gastroenterology, explica que la idea de que el colon necesita ser “limpiado” para eliminar toxinas es un mito. El cuerpo humano ya cuenta con sistemas naturales de desintoxicación, como el hígado y los riñones, que realizan este proceso de manera eficiente.
El colon no necesita ser “limpiado” para funcionar correctamente. De hecho, el intestino está diseñado para eliminar desechos de manera continua sin necesidad de intervenciones externas.
Los productos promocionados por influencers a menudo hacen afirmaciones exageradas sobre sus beneficios, pero la mayoría de ellos carecen de pruebas sólidas que los respalden.
Por ejemplo, una revisión realizada por el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral (NCCIH) no encontró evidencia convincente de que las dietas de desintoxicación o las limpiezas de colon sean efectivas para la pérdida de peso o para eliminar toxinas.
De hecho, algunas de estas prácticas pueden incluso resultar peligrosas para la salud.
¿Por qué los pacientes se atraen a estas prácticas?
Según el Dr. Ali, muchos pacientes buscan estos tratamientos en un intento por sentirse “más ligeros” o “desintoxicados”. Esta idea está impulsada en gran parte por las redes sociales, donde influencers prometen resultados rápidos y visibles con productos fáciles de usar. La sensación de bienestar inmediato después de una limpieza es atractiva, pero esto no significa que sea saludable.
El Dr. Mohammad Bilal, profesor asociado en la Universidad de Colorado, señala que ha notado un aumento en la conciencia sobre la salud intestinal, pero también un exceso de confianza en prácticas no científicas.
“La gente, en su deseo de mejorar su salud intestinal, a veces recurre a extremos sin saber los riesgos que conlleva”, comenta.
La falta de evidencia científica
Pese a la popularidad de las limpiezas de colon, los estudios médicos que respaldan su efectividad son muy limitados. Una revisión sistemática publicada en 2017 sobre los regímenes de jugos y desintoxicación concluyó que, aunque algunas personas experimentan pérdida de peso a corto plazo, esta tiende a ser temporal y seguida por un aumento de peso al retomar una dieta normal.
Además, los productos de limpieza de colon, como los enemas de café, han demostrado causar efectos adversos, incluidos casos de colitis y perforaciones intestinales.
El NCCIH también señala que no existe evidencia científica suficiente para validar la irrigación colónica para cualquier uso que no sea la preparación para una colonoscopia. Los expertos insisten en que la limpieza de colon no está indicada para la desintoxicación general y que puede ser peligrosa si se realiza sin supervisión médica.
Los riesgos de la limpieza de colon
Los peligros asociados con la limpieza de colon incluyen deshidratación, desequilibrios electrolíticos e infecciones. Los enemas y las irrigaciones colónicas también pueden causar perforaciones en el colon, un evento potencialmente mortal.
El Dr. Ali recuerda un caso reciente en el que un paciente joven sufrió una ruptura de colon mientras realizaba un enema de hierbas. El paciente sobrevivió, pero el incidente subraya los peligros asociados con la autoadministración de estos procedimientos.
Además, algunos productos de limpieza de colon pueden alterar la microbiota intestinal, lo que puede tener efectos negativos en la salud digestiva a largo plazo. También existe el riesgo de que interactúen con medicamentos o empeoren afecciones preexistentes.
Los productos de limpieza de colon suelen ser promocionados como suplementos dietéticos, lo que permite que sean regulados por la FDA solo bajo ciertas condiciones.
Sin embargo, la FDA no ha aprobado ningún dispositivo de irrigación colónica para el uso de “limpieza general” del colon, y en muchos casos, los productos no cumplen con los estándares de seguridad adecuados.
La Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos también interviene cuando las afirmaciones sobre la seguridad y eficacia de estos productos son falsas o engañosas. Es crucial que los consumidores sean conscientes de que muchos de estos productos carecen de evidencia científica que respalde sus beneficios.
Fuente: “Limpieza de colon: Cómo disuadir a sus pacientes”, Medscape, 1 de diciembre de 2025.
