Donar sangre no es solo un gesto solidario: es una necesidad permanente para el sistema de salud. A diferencia de otros insumos médicos, la sangre no se puede fabricar ni tiene un sustituto artificial.
Su disponibilidad depende exclusivamente de la voluntad de las personas que deciden donar. Sin donantes, no hay transfusiones; y sin transfusiones, miles de procedimientos médicos quedarían en riesgo cada día.
La sangre es indispensable para atender emergencias, cirugías, partos con complicaciones, pacientes con cáncer, personas con enfermedades crónicas y víctimas de accidentes o traumas. En todos estos casos, una transfusión puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
Un impacto real en miles de pacientes
Una sola donación puede beneficiar hasta a tres personas, ya que la sangre se separa en diferentes componentes como glóbulos rojos, plaquetas y plasma. En 2024, Colombia registró 997.115 donaciones aceptadas, que permitieron realizar más de 1,4 millones de transfusiones a 407.480 pacientes.
Aunque las cifras reflejan un esfuerzo importante, el panorama sigue siendo delicado. Los inventarios de sangre en el país apenas alcanzan para cubrir tres días de actividad transfusional, lo que deja al sistema de salud en una situación frágil frente a emergencias masivas o picos inesperados de demanda.
Mitos que aún alejan a los donantes
Pese a la necesidad constante, muchas personas aún dudan en donar por miedo o desinformación. Persisten mitos como la posibilidad de desarrollar anemia, debilidad prolongada o contraer infecciones. Sin embargo, los especialistas insisten en que donar sangre es un proceso seguro, regulado y sin consecuencias negativas para la salud.
“El procedimiento está estrictamente controlado y solo el 0,7 % de las donaciones aceptadas presenta síntomas leves como mareo o sudoración”, explica el doctor José Arnulfo Pérez-Carrillo, director médico del Banco de Sangre de Clínica Colsanitas. Estos efectos son temporales y se manejan fácilmente bajo supervisión médica.
Temporadas críticas y retos para los bancos de sangre
Los bancos de sangre enfrentan mayores dificultades en ciertos momentos del año, especialmente a comienzos, mitad y final de año, así como en Semana Santa. Durante estas temporadas, las vacaciones, festividades y desplazamientos reducen significativamente el número de donantes.
Para contrarrestar estas caídas, el Banco de Sangre de Clínica Colsanitas participa en campañas distritales de donación masiva y en iniciativas regionales como “Latinoamérica Dona Unida”, que convoca a más de 17 países a realizar jornadas simultáneas de recolección de sangre.
La urgencia de los grupos sanguíneos raros
Otro desafío permanente es la escasez de grupos sanguíneos poco frecuentes, como O negativo y AB negativo. El caso del O negativo es especialmente crítico: está presente solo en el 5 % de la población, pero puede ser transfundido a cualquier persona en situaciones de emergencia. Paradójicamente, quienes tienen este grupo solo pueden recibir sangre del mismo tipo, lo que hace aún más valiosa cada donación.
¿Quiénes pueden donar sangre?
Para ser donante se deben cumplir requisitos básicos: tener entre 18 y 65 años, pesar más de 50 kilos, gozar de buena salud y no presentar enfermedades transmisibles ni conductas de riesgo recientes. Antes de cada donación, se realiza una entrevista clínica y exámenes básicos que garantizan la seguridad tanto del donante como del receptor.
La sangre total puede donarse cada tres meses en hombres y cada cuatro meses en mujeres, siempre bajo supervisión médica.
Donar sangre es un acto voluntario, seguro y profundamente trascendental. Aunque pueda parecer un gesto pequeño, su impacto es enorme: permite continuar tratamientos, responder a urgencias y salvar vidas. Convertirse en donante habitual no solo es un acto de generosidad, sino una forma silenciosa y poderosa de sostener el sistema de salud y cuidar la vida de miles de personas en Colombia.
