Cada 27 de enero se conmemora el Día Mundial de la Extracción de Leche Materna, una fecha que busca visibilizar y reconocer el esfuerzo de las madres que, además de amamantar, dedican tiempo y constancia a la extracción de leche para alimentar a sus bebés.
La leche materna es el alimento más completo durante los primeros meses de vida. Aporta todos los nutrientes necesarios para el crecimiento del bebé, fortalece su sistema inmunológico y favorece un vínculo afectivo único entre la madre y el hijo. Sin embargo, no siempre es posible ofrecer el pecho de manera directa, y es allí donde la extracción cumple un rol fundamental.
La extracción de leche materna permite mantener la lactancia en distintas circunstancias, como el regreso al trabajo, la hospitalización del bebé o de la madre, la prematurez o determinadas condiciones médicas. Gracias a esta práctica, el bebé puede seguir recibiendo leche materna incluso cuando la madre no está presente.
¿Por qué es importante extraerse la leche materna?
Según especialistas de Alba Lactancia Materna, los motivos para hacer la extracción son variados. Entre los principales se encuentran estimular el reflejo de eyección para facilitar el agarre del bebé, favorecer la lactancia cuando el recién nacido es prematuro o está enfermo y aliviar la ingurgitación mamaria.
Además, la extracción resulta clave cuando no es posible amamantar en una toma específica, para mantener la producción de leche en períodos de separación, conservarla y ofrecérsela al bebé en otro momento o incluso donarla a bancos de leche materna.
También se recomienda en situaciones puntuales, como cuando la madre debe tomar un medicamento incompatible con la lactancia —extrayendo y desechando la leche de forma temporal—, para drenar el pecho en casos de obstrucción o mastitis, o para iniciar o restablecer la producción en procesos de relactación o lactancia inducida.
Consejos para optimizar la extracción de leche
Para lograr una extracción más eficaz, los expertos recomiendan practicar un masaje previo en el pecho, ya que esto estimula el flujo de leche. Si se utiliza un sacaleches individual, es aconsejable hacer dos ciclos por pecho: extraer hasta que disminuya el flujo, cambiar al otro pecho y luego repetir el proceso.
Durante la extracción, se puede comprimir suavemente la parte superior o lateral del pecho, sin perder el vacío del sacaleches, para favorecer el drenaje completo. Finalizar con extracción manual en ambos pechos también ayuda a aprovechar mejor la producción.
Si la extracción se hace fuera del hogar, como en el lugar de trabajo, es importante contar con una nevera portátil para conservar la leche de forma segura. Existen opciones diseñadas especialmente para lactancia, aunque una nevera térmica común también puede resultar eficaz y accesible.
