El Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS) confirmaron la circulación simultánea de los virus de influenza A(H1N1) y A(H3N2) en Colombia, una situación que, si bien es habitual en esta época del año, exige mayor prevención por el aumento de casos de infecciones respiratorias. Las autoridades sanitarias hicieron un llamado a intensificar la vacunación y a reforzar las prácticas de autocuidado, especialmente en un contexto marcado por la variabilidad climática y el incremento de viajes nacionales e internacionales.
Los reportes de vigilancia epidemiológica evidencian que ambos subtipos de influenza A, junto con la menos frecuente influenza B, están circulando de manera paralela en distintas regiones del país. De acuerdo con el INS, los casos de A(H1N1) pdm09 y A(H3N2) han sido identificados en laboratorios centinela distribuidos a nivel nacional, lo que coincide con el comportamiento esperado durante los meses de transición climática, cuando se incrementa la transmisión de virus respiratorios.
Aunque el Ministerio de Salud subrayó que no se trata de un evento excepcional, sí advirtió sobre la necesidad de prestar especial atención a la población más vulnerable. El aumento de reuniones sociales, la alta movilidad de viajeros y las fluctuaciones de temperatura crean un entorno propicio para la propagación de la influenza, elevando el riesgo de complicaciones en niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
Alerta internacional y variantes en seguimiento
En el panorama internacional, las autoridades sanitarias también mantienen vigilancia ante la posible llegada de variantes desde otros países. Un caso documentado en México el pasado 12 de diciembre encendió las alertas regionales, luego de que se detectara un paciente con la variante K de la gripe H3N2, según informó el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias. La Secretaría de Salud mexicana confirmó que el paciente recibió atención oportuna y no requirió hospitalización.
Esta detección se produjo en medio de un aumento global de casos de H3N2, especialmente en el hemisferio norte, donde la temporada invernal favorece la transmisión de virus respiratorios. En Europa, la circulación anticipada de esta variante ha generado preocupación por el incremento de hospitalizaciones y su rápida propagación, lo que ha llevado a algunos países a retomar el uso del tapabocas en centros de salud y a reforzar campañas de prevención.
Síntomas, riesgos y recomendaciones clave
La influenza A(H1N1) suele manifestarse con fiebre superior a 38 °C y tos, acompañadas de dolor de cabeza, dolor de garganta, congestión nasal, escalofríos y fatiga. En algunos casos, también pueden presentarse vómitos o diarrea. Los cuadros más graves incluyen dificultad respiratoria, dolor en el pecho y complicaciones como neumonía, que pueden llegar a ser mortales en personas con factores de riesgo.
La enfermedad se transmite principalmente por vía respiratoria, a través del contacto cercano con personas infectadas o con superficies contaminadas. Por ello, el Ministerio de Salud recomendó reforzar las medidas de autocuidado, especialmente en quienes viajan dentro o fuera del país.
Entre las principales orientaciones se destacan el lavado frecuente de manos con jabón, cubrirse nariz y boca al toser o estornudar, usar tapabocas si se presentan síntomas respiratorios, permanecer en casa en caso de enfermedad y vigilar el estado de salud durante los siete días posteriores a un viaje.
Las autoridades reiteraron que la vacunación sigue siendo la herramienta más eficaz para prevenir complicaciones graves. Niños menores de cinco años, adultos mayores, mujeres gestantes y personas con sistemas inmunológicos comprometidos deben priorizar la inmunización, ya que esta reduce el riesgo de hospitalización y contribuye a disminuir la transmisión comunitaria de la influenza.
